Tematica Animali preistorici

Zambiasaurus submersus Cox, 1969

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Synapsida Osborn, 1903

Ordine: Therapsida Broom, 1905

Famiglia: Stahleckeriidae Cox, 1965

Genere: Zambiasaurus Cox, 1969

Descrizione

Lo Zambiasaurus submersus è la specie tipo del genere Zambiasaurus. È uno stahleckeriide, il primo stahleckeriide conosciuto al di fuori del Sud America, ed è anche il più antico stahleckeriide conosciuto. Il cranio dello Zambiasaurus submersus è stato ricostruito utilizzando diciotto diversi frammenti fossili giovanili e frammenti di uno Zambiasaurus adulto. Il cranio immaturo aveva le dimensioni di 23 cm di lunghezza e 21 cm di larghezza mentre gli adulti avevano un cranio lungo 45 cm e largo 40 cm. Non ci sono denti né nella mascella superiore né in quella inferiore, il che la rende una specie erbivora. Il cranio si assottiglia anteriormente, più largo sull'occipite. Ampia regione inter orbitale e stretta regione intertemporale. Un muso smussato e una sutura mediana corta tra i nasali. Forame pineale circondato da parietali. Osso pre parietale assente. I parietali leggermente concavi antero-posteriori e dalla maggior parte della barra intertemporale. L'osso interparietale non si estende molto in avanti. Nessuna cresta intertemporale mediana tagliente. Transizione netta tra superficie dorsale e occipitale . Le ali occipitali dello squamoso si estendono lateralmente e alquanto posteriormente. La superficie palatale della premascella porta una coppia di creste anteriori. Elementi post-cranici: le vertebre frammentate hanno mostrato che la prezigapofisi è concava e la postzigapofisi è convessa. Frammenti di costole non hanno fornito informazioni utili. Ricostruita da un frammento inferiore e superiore, la scapola mostrava una lama lunga e stretta, una spina scapolare bassa che correva lungo il bordo antero-laterale. Il processo di Acromion non è molto grande. Origine del legamento scapolare del muscolo tricipite sul bordo postero-dorsale sopra la glenoide . Non c'è una tacca sul bordo inferiore della scapola , quindi il forame giaceva interamente all'interno del precoracoide. Frammenti di clavicola non ha fornito informazioni utili. Lo sterno è esagonale e il lato ventrale è leggermente concavo. Il lato dorsale ha sporgenze postero-laterali che hanno ornamenti cartilaginei alle estremità. Ricostruito da due frammenti complementari, l'omero è fortemente contorto esprimendo aree di inserzione e articolazione molto scarsamente muscolari. Anche il radio è incompleto e ricostruito da due frammenti distali. È snello e configurato per essere più lungo dell'ulna. Un'ulna completa mostra un osso sottile e estremità distali convesse. Lo Zambiasaurus è caratterizzato come uno stahleckeriide, a causa di molte caratteristiche condivise come; il muso smussato – l’occipitale largo ma basso- la breve apertura temporale - mancanza di un'alta cresta intertemporale - assenza di preparietale. I nasali si incontrano per una breve distanza sulla linea mediana o separati da una giunzione. La spina neurale stretta simile alle vertebre anteriori della Stahleckeria giovanile. Coracoide, sterno e bacino generalmente simili. L'assenza di zanne indica una stretta relazione con Stahleckeria piuttosto che Dinodontosaurus o Chanaria, gli altri due generi Stakleckeriid. Lo Zambiasaurus prende il nome dal paese di origine Zambia e Zambiasaurus submersus significa la probabilità che la specie sia annegata. I rettili fossili furono trovati per la prima volta nell'alta valle del fiume Luangwa da Dixey nel 1928 e nel 1935. L'area fu successivamente riesaminata nel 1960 dal dottor AR Drysdall e James Kitching. Hanno esaminato un'area a nord-ovest di Sitwe per quattro mesi e hanno raccolto quasi 500 esemplari . Successivamente una spedizione a Sitwe fu effettuata da uno sforzo congiunto del British Museum (Storia naturale) e dell'Università di Londra. Trascorsero sei settimane raccogliendo 220 esemplari. Anche se c'era una vasta collezione di esemplari, gli esemplari stessi erano imperfetti o scarsamente documentati. Ritenuto erbivoro a causa della mancanza di denti e del movimento delle mascelle inferiori che sembravano essere efficienti nella masticazione. Lo Zambiasaurus aveva un corpo a forma di botte robusto ma molto lento. Il corpo era tenuto sollevato da terra ma aveva una posizione tentacolare o una posizione più eretta.

Diffusione

Lo Zambiasaurus è un genere estinto di dicinodonti che è stato scoperto nella Formazione Ntawere del Triassico Medio (Anisian) dello Zambia, nell'Africa meridionale. Si trattava di un grande dicinodonte, ricostruito utilizzando diversi frammenti fossili, in maggioranza appartenenti probabilmente a un esemplare giovane.

Bibliografia

–Kammerer CF, Fröbisch J, Angielczyk KD (2013) On the Validity and Phylogenetic Position of Eubrachiosaurus browni, a Kannemeyeriiform Dicynodont (Anomodontia) from Triassic North America. PLoS ONE 8(5).
–C. B. Cox. 1969. Two new dicynodonts from the Triassic Ntawere Formation, Zambia. Bulletin of the British Museum (Natural History), Geology 17(6):257-294.
–Fröbisch, Jörg. "Anomodontia: Introduction." Early Evolutionary History of the Synapsida. Springer Netherlands, 2014. 89-92.
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–Angielczyk, Kenneth D., Jean-Sébastien Steyer, Christian A. Sidor, Roger M. H. Smith, Robin L. Whatley, Stephen Tolan. "Permian and Triassic dicynodont (Therapsida: Anomodontia) faunas of the Luangwa Basin, Zambia: taxonomic update and implications for dicynodont biogeography and biostratigraphy." Early evolutionary history of the Synapsida. Springer Netherlands, 2014. 93-138.

	Data: 01/02/1973 Emissione: Reperti preistorici Stato: Zambia